“你多久上一次厕所？”这个问题听起来有点私密，但其实你的答案里，藏着不少关于身体状况的线索。
一项发表于2024年的研究，对人们的排便频率进行了系统调查，并将这些数据与个体的人口学信息、遗传背景以及整体健康状况进行对比分析。研究共纳入了1425名参与者，结果发现，那些被认为身体状况最理想的人，大多保持着每天排便一到两次的节奏，这一区间也被研究人员称为排便频率的“黄金范围”。
这项研究由系统生物学研究所主导。团队指出，无论排便过于频繁还是过少，都可能与多种潜在健康风险存在关联。研究人员认为，排便频率不仅仅是一个简单的生活习惯指标，它实际上会对全身多个系统产生影响，而异常情况甚至可能成为某些慢性疾病发展的早期信号。
在研究设计中，科学家们特别筛选了整体健康状况良好的参与者，也就是说，这些人此前并没有肾脏疾病或肠道疾病史，例如肾病、肠易激综合征或克罗恩病。所有人根据自我报告的排便情况，被划分为四类：一是便秘组（每周排便1至2次）；二是低频正常组（每周3至6次）；三是高频正常组（每天1至3次）；以及腹泻组（每天4次或以上）。
除了记录排便频率，研究团队还对参与者的血液代谢物、体内化学成分、遗传数据以及粪便中的肠道微生物进行了综合分析，希望找出这些指标之间的潜在联系，同时也考虑了年龄、性别等变量的影响。
从整体趋势来看，排便频率偏低的人群更常见于女性，年龄相对较轻，且体重指数（BMI）也较低。但即便将这些因素纳入统计校正之后，研究仍然发现，无论是长期便秘还是频繁腹泻的人，其体内都存在与健康问题相关的明显信号。
例如，在腹泻人群的粪便样本中，研究人员发现了一些通常存在于上消化道的细菌，这说明肠道菌群的分布出现了异常。同时，这类人群的血液检测结果中，还出现了与肝功能受损相关的生物标志物。
而在排便频率较低的人群中，情况则有所不同。他们的肠道内更容易出现以蛋白质发酵为主的细菌。正常情况下，肠道微生物优先利用膳食纤维进行发酵，产生对身体有益的短链脂肪酸。但当粪便在肠道中停留时间过长，纤维被消耗殆尽后，微生物就会“转而”分解蛋白质，从而产生一系列对人体不利的代谢产物。
研究人员在这些便秘人群的血液中，确实检测到了相关的副产物。其中一种被称为吲哚硫酸盐的物质，是蛋白质发酵过程中产生的典型代谢物，被认为可能对肾脏造成损伤。这一发现，也为排便频率与全身健康之间可能存在的因果关系提供了进一步证据。
从实际角度来看，这些结果也给出了一个积极的信号：排便习惯并非完全不可改变。越来越多的研究表明，肠道微生物群的结构比我们想象中更具可塑性，而且变化速度也相当快。
例如，2025年一项来自德国的研究，对一群原本缺乏运动的成年人进行了跟踪观察。这些人每周开始进行两到三次抗阻训练，仅仅八周时间，那些力量提升最明显的人，其肠道菌群结构也发生了显著变化。研究人员推测，这种变化可能有助于部分人改善便秘或腹泻问题，从而进入更理想的排便区间。
此外，那些处于“适宜排便范围”的人，通常还具有一些共同的生活方式特征：他们摄入更多富含膳食纤维的食物，饮水量更充足，并且保持更规律的运动习惯。在他们的粪便样本中，也检测到较高水平的与纤维发酵相关的有益菌群。
另一项发表于2025年的临床试验则进一步指出，肠道中富含产甲烷微生物的人群，在将膳食纤维转化为短链脂肪酸方面效率更高。这也意味着，即使两个人吃着相似的食物，由于肠道菌群组成不同，最终获得的健康收益也可能存在差异。
当然，生活中偶尔出现排便异常是很常见的，比如感染肠胃炎、饮食突然改变，或短时间内摄入过多某类食物。但这项研究更关注的是人们日常、长期维持的排便节奏。它提醒我们，每个人习以为常的“正常状态”，也许正悄悄反映出身体内部的一些变化。
从这个角度来看，关注排便频率并不是小题大做，而是一种简单却有效的健康自检方式。
本文译自：sciencealert（编译 / 整理：olaola）
封面图片：unsplash/apan upen