很多人每天早上第一件事，就是先喝一杯咖啡提神。过去人们更关注咖啡因是否会影响睡眠、心率或者精神状态，但如今越来越多的研究发现，咖啡因对人体代谢系统的影响，可能比想象中更复杂。
一项发表于《BMJ Medicine》的研究指出，人体血液中的咖啡因水平，可能与体脂含量以及2型糖尿病风险存在关联。研究人员认为，某些人由于基因原因，体内咖啡因代谢速度较慢，这种“天然高咖啡因状态”或许会对体重控制和代谢健康产生影响。
研究团队来自瑞典卡罗林斯卡学院、英国布里斯托大学以及伦敦帝国理工学院。他们分析了接近一万名参与者的遗传数据，重点关注与咖啡因代谢有关的基因变异，包括 CYP1A2 和 AHR 等基因。研究发现，一些人虽然喝咖啡并不多，但因为身体分解咖啡因的速度较慢，血液中的咖啡因浓度会维持更长时间。
结果显示，这类人群通常拥有更低的身体质量指数（BMI）以及更少的全身脂肪。同时，他们患2型糖尿病的风险也相对更低。研究人员推测，其中大约一半的糖尿病风险下降，可能与体脂减少有关。
科学家认为，咖啡因可能通过提升人体“产热效应”以及脂肪氧化能力来发挥作用。简单来说，就是身体会消耗更多能量，同时更容易把脂肪转化为燃料。此前已有不少研究发现，适量摄入咖啡或咖啡因，与较低体重和更好的代谢指标有关，而这项研究进一步提供了遗传层面的证据。
不过，研究人员也特别强调，这并不意味着“咖啡喝越多越健康”。
咖啡因并非对所有人都有同样效果。有些人摄入后会出现心悸、焦虑、失眠或者血压波动。对于已经患有糖尿病的人来说，咖啡因还可能在某些情况下影响血糖稳定。部分医学资料指出，咖啡因可能让部分糖尿病患者在餐后出现更明显的血糖波动，因此并不适合盲目大量饮用。
此外，这项研究属于“孟德尔随机化”研究，它虽然能够利用遗传信息提高研究可信度，但仍然无法完全证明因果关系。换句话说，目前还不能简单得出“多喝咖啡就一定能减肥、防糖尿病”的结论。研究人员也表示，未来仍需要更多长期临床实验进一步验证。
值得注意的是，国外不少网友对这项研究也表现出了浓厚兴趣。有人认为，真正关键的或许并不是每天喝多少咖啡，而是咖啡因在体内停留多久。有网友甚至调侃：“终于找到继续喝咖啡的理由了。”不过也有人提醒，咖啡因耐受性因人而异，不能把研究结果直接等同于健康建议。
从目前已有证据来看，适量咖啡因摄入可能确实对代谢健康存在一定积极影响，但前提仍然是建立在规律饮食、运动和健康生活方式基础上。单靠咖啡，很难真正解决肥胖或者糖尿病问题。
对于普通人来说，比起盲目增加咖啡摄入，更现实的做法或许是：控制糖分摄入、保持运动习惯、保证睡眠，再把咖啡当作一种辅助性的生活习惯，而不是“健康捷径”。
本文译自：sciencealert，由olaola编辑发布