现代人大多数体内都保留着少量尼安德特人的遗传痕迹，这是数万年前两个人类群体发生过接触和通婚留下的证据。而最新的一项Meressa Chartrand考古研究显示，他们之间的联系可能远不止基因交流，还曾长期共享文化与生活方式。
研究发表在《美国国家科学院院刊》上。研究团队在土耳其南部的Üçağızlı II洞穴进行了长达五年的发掘，出土了人类化石、石器、动物遗骸以及大量生活遗物。综合分析表明，尼安德特人与早期现代人在这一地区曾先后长期活动，并在相当长的一段时间里形成了相似的文化传统。
研究人员认为，两个人类群体之间并非只是生活在相同环境中，而是在技术、狩猎方式甚至象征性文化方面都出现了明显的相互影响。共同作者、京都大学古人类学家森本直树表示，这些发现说明双方可能存在深入的文化交流，而不仅仅是偶然接触。
科学界普遍认为，约7万年前开始，现代人陆续走出非洲，进入中东并逐渐扩散至欧洲、亚洲及其他地区。在这一过程中，他们与原本生活在欧亚大陆的尼安德特人多次相遇，并发生过基因交流。不过，两者是否共享文化，一直缺乏直接证据。
此前，法国的一处洞穴遗址显示，两个人类群体曾在不同时间使用同一洞穴，但没有发现明显的文化交流痕迹。而以色列近期的考古发现，则首次暗示双方可能拥有一些共同的行为模式。
此次土耳其洞穴的新发现进一步强化了这一观点。研究人员判断，尼安德特人大约生活在距今7.7万年至5.9万年前，而现代人大约生活在距今5.9万年至4.7万年前。不同年代的遗迹中，考古学家发现了高度相似的石器制作方式、狩猎对象以及资源利用模式，这说明双方可能延续了相近的生活传统，甚至存在知识传播。
更引人关注的是，两个人类群体都曾有意识地收集一种几乎没有食用价值的贝壳。这类贝壳过去一直被认为是现代人才会使用的装饰品，如今却同样出现在尼安德特人的遗存中。研究人员认为，这些贝壳很可能具有象征意义，反映出双方在审美或文化观念上的共同偏好，而不仅仅是生存需求。
此外，洞穴中发现的现代人类化石年代约为5万至6万年前，正好处于现代人走出非洲的重要时期。研究团队提出，这些人群可能是后来所有非非洲现代人的近亲，也可能属于一支此前并未被确认的早期迁徙人群，为现代人扩散历史提供了新的线索。
研究人员表示，这项发现填补了中东地区史前人类演化的重要空白，也进一步证明，尼安德特人与现代人之间并不是彼此隔绝的两个世界，而是在漫长岁月里共同生活、彼此影响，并共享了部分技术、知识和文化传统。
原文：https://gizmodo.com/modern-humans-may-have-shared-culture-with-neanderthals-for-20000-years-2000782300?utm_source=DamnInteresting
图片来源：unsplash/Meressa Chartrand
