不少家长发现，孩子晚上睡觉时总是反复醒来，往往会认为是做噩梦、睡眠环境太吵，或者存在睡眠障碍等原因。不过，一项最新研究提出了另一种可能——二手烟暴露或许也是导致儿童睡眠质量下降的重要因素。
近日，发表在《科学报告》（Scientific Reports）上的一项研究显示，长期暴露于二手烟环境中的儿童，在睡眠过程中出现短暂觉醒的次数明显高于没有接触二手烟的儿童。研究人员表示，虽然此次研究样本规模较小，不能完全代表所有儿童，但结果仍提示，家庭吸烟环境可能正在悄悄影响孩子的睡眠健康。
二手烟暴露儿童夜间更容易醒来
此次研究共纳入30名年龄在1岁至12岁之间的儿童，这些孩子均因疑似睡眠相关呼吸问题，被医生转诊至睡眠中心接受进一步检查。
研究对象中，约73%为男孩，平均年龄约5岁半。调查发现，约46%的孩子至少有一位吸烟的父母，其中超过八成的吸烟家长每天吸烟量达到10支及以上。
为了尽可能准确评估孩子的睡眠状况，研究人员安排所有儿童在专业睡眠实验室接受整夜监测，记录他们的大脑活动、呼吸情况、心率以及血氧水平等多项指标。
与此同时，研究团队还在第二天早晨采集了孩子的尿液样本，通过检测其中的可替宁（Cotinine）含量，判断他们近期是否接触过尼古丁。
可替宁是人体分解尼古丁后产生的一种代谢物，只有身体吸收了尼古丁后才会出现，因此被广泛认为是评估二手烟暴露最可靠的生物指标之一，相比家长自行填写问卷，更能客观反映孩子真实的烟雾接触情况。
不少家长认为孩子没接触烟雾，但检测结果却并非如此
调查过程中，一个值得关注的现象引起了研究人员的注意。
约60%的吸烟家长表示，他们认为自己的孩子平时并没有接触到香烟烟雾，例如会避开孩子吸烟或选择到室外抽烟。
然而，尿液检测结果却给出了不同答案。
研究发现，来自吸烟家庭的儿童，可替宁水平明显高于没有吸烟家庭的儿童，这意味着他们实际上已经接触到了二手烟。
更令人意外的是，即便是在家长认为“完全没有暴露”的儿童身上，研究人员依然检测到了少量可替宁。这说明，孩子即使没有直接闻到烟味，也可能通过残留在空气、家具、衣物甚至头发上的烟草污染物接触到尼古丁。
研究人员表示，家长的主观判断与实际检测结果仅存在中等程度的一致性，因此，仅依靠问卷调查很难准确判断儿童是否真正暴露于二手烟环境。
烟雾暴露越多，睡眠质量越差
进一步分析发现，接触二手烟儿童的睡眠觉醒指数明显升高。
所谓觉醒指数，是睡眠医学中评价睡眠质量的重要指标，用来衡量一个人在睡眠过程中大脑短暂清醒的次数。虽然这些觉醒往往不会让人完全醒来，但会打断正常睡眠周期，使深睡眠减少，影响第二天的精神状态。
研究数据显示，暴露于二手烟环境中的儿童，觉醒指数平均比未暴露儿童高出约67%。
不仅如此，当研究人员将可替宁水平作为连续指标进行分析时，还发现一个更加明显的规律：孩子体内可替宁含量越高，总睡眠时间越短，睡眠质量也越差。
也就是说，烟雾暴露程度与睡眠受影响程度呈现一定的相关性。
二手烟并未明显加重呼吸障碍，却影响了睡眠
研究中还有一个令人关注的发现。
过去，一些研究认为二手烟可能会加重儿童睡眠呼吸暂停等呼吸障碍，但这项研究并没有发现类似结果。
无论是否暴露于二手烟，两组儿童在睡眠期间出现呼吸暂停、低通气以及血氧下降等指标上，并没有明显差异。
研究人员认为，这意味着二手烟对睡眠的影响，并不一定是通过阻塞呼吸道实现的，而可能直接作用于大脑。
已有研究表明，尼古丁能够刺激大脑中负责保持清醒状态的神经递质，使人体更容易保持警觉状态。研究团队推测，即使孩子的呼吸没有受到影响，体内吸收的尼古丁仍可能让大脑更容易从深睡眠中被唤醒，导致整晚睡眠变得更加浅、更容易中断。
虽然这一机制仍需要更多研究进一步验证，但目前的实验结果与这一推测基本一致。
医生建议关注家庭烟雾环境
研究人员表示，这项研究也提醒医生，在评估儿童睡眠问题时，不应只关注是否存在呼吸障碍，还应主动了解家庭是否存在吸烟情况。
如果忽略了二手烟这一因素，一些孩子即便接受了睡眠呼吸障碍治疗，睡眠质量依然可能无法得到明显改善。
研究作者指出，减少儿童接触环境烟草烟雾（ETS），即使对于患有睡眠呼吸障碍的儿童，也可能有助于改善整体睡眠质量。
二手烟属于可改变的风险因素
研究人员认为，与遗传因素或部分疾病不同，二手烟暴露属于一种完全可以人为干预的健康风险。
如果家长能够减少在家中吸烟，避免孩子暴露在烟草烟雾中，孩子的睡眠质量有望得到改善，同时还能降低呼吸系统疾病、中耳炎、哮喘等多种健康风险。
根据美国疾病控制与预防中心（CDC）的统计，目前美国约有1400万名3岁至11岁的儿童仍暴露于二手烟环境中。
研究人员表示，很多家长并没有意识到，孩子睡眠不好、夜间频繁醒来，可能与长期接触烟草烟雾有关。
当然，由于此次研究仅涉及30名儿童，样本数量相对有限，因此结果仍需更大规模研究进一步验证。不过，与传统依赖问卷调查的研究不同，本次研究结合了睡眠实验室监测和尿液生物标志物检测，因此研究结果具有更高的客观性和参考价值。
对于有吸烟习惯且孩子长期存在睡眠问题的家庭而言，这项研究也提供了一个值得重视的提醒：减少甚至避免孩子接触二手烟，不仅有利于呼吸健康，也可能帮助孩子拥有更加稳定、更加高质量的睡眠。
原文：https://studyfinds.com/why-secondhand-smoke-may-wreck-kids-sleep-even-when-their-breathing-looks-normal/
