平时用手机阅读时，只要遇到让我眼前一亮的内容，我都会顺手截一张图。

几个月下来，相册里往往会积累几十甚至上百张截图。有的是一本书中的一句话，有的是杂志上的一段分析，有的是经济学论文里的图表，也有的是社交媒体上的精彩观点。

这些碎片彼此之间没有联系，却总能在某个时刻给我新的启发。

以前，我只是把它们收藏起来，偶尔翻阅。后来开始写通讯之后，我忽然意识到：与其让这些内容静静躺在相册里，不如按照主题重新整理，把那些真正值得思考的观点串联起来，再谈谈它们为什么让我印象深刻，以及它们共同反映了美国乃至整个世界正在发生的变化。

于是，就有了这份年度整理。

它并不是一份新闻汇总，而更像是一份观察笔记。这里没有刻意寻找最轰动的事件，而是记录那些能够帮助我们理解时代变化的数据、研究和趋势。

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文化：美国人的生活方式，正在发生深刻变化

婚姻，正在成为一种越来越稀缺的“奢侈品”

如果把时间拉长来看，美国人的婚姻观念已经发生了巨大的变化。

几十年前，结婚几乎是每个人人生中必经的一站。但今天，它越来越像一种少数人才会拥有的人生选择。

以25岁的美国女性为例。

如果她出生于1940年前后，那么到了25岁时，大约有80%的人已经结婚。

而如果她出生于1990年前后，同样的年龄阶段，结婚率已经下降到约20%左右。

也就是说，仅仅半个世纪，美国年轻人的人生轨迹就发生了翻天覆地的变化。

婚姻越来越晚，也越来越少。

与此同时，一个看似矛盾却又十分有趣的现象出现了——离婚率反而下降了。

进入2010年代之后，美国新婚夫妇的离婚率持续走低，甚至有望创下二战以来的新低。

这并不是因为婚姻突然变得更稳定，而是因为愿意结婚的人群本身已经发生了变化。

数据显示，婚姻率下降最明显的是收入较低、受教育程度较低的人群。而真正进入婚姻的人，越来越集中于高学历、高收入群体。

这部分人原本离婚率就更低，因此整体统计数据自然变得更加稳定。

于是，一个耐人寻味的趋势出现了。

过去，婚姻是一种大众生活方式。

如今，它越来越像一种需要稳定收入、教育背景以及长期规划能力才能实现的人生选择。

从这个意义上说，婚姻正在从一种普遍制度，逐渐变成一种高质量生活的象征。

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Z世代真的迎来了宗教复兴吗？

过去几年，美国媒体不断报道一种说法：

年轻人开始重新走进教堂，美国可能正在经历一次新的宗教复兴。

这种叙事听起来颇具戏剧性，但数据却没有那么乐观。

研究者Ryan Burge分析《综合社会调查》（General Social Survey）的长期数据后发现，Z世代依旧是美国历史上最不愿意参加宗教活动的一代。

如果比较不同年代年轻人的表现，这种差异会更加明显。

婴儿潮一代在18至29岁时，只有约15%的人表示自己几乎从不参加宗教活动。

而今天的Z世代，这一比例已经达到38%。

换句话说，与其说年轻人重新相信宗教，不如说宗教影响力仍然在持续下降。

媒体之所以会产生“宗教回归”的印象，很大程度上是因为个别地区或个别群体出现了一些反弹案例，但这些局部变化并不足以改变整体趋势。

总体来看，美国年轻人与宗教之间的联系，比他们的父母和祖父母更加疏远。

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一半美国人，已经不再通过传统新闻了解世界

很多人仍然习惯认为，《纽约时报》《华盛顿邮报》或者电视新闻决定了美国社会每天讨论什么。

事实上，这种影响力已经远没有过去那么强。

英国《金融时报》数据记者John Burn-Murdoch整理的一项调查显示，大约一半美国成年人获取新闻的主要渠道，已经不是传统新闻媒体，而是各种社交平台。

这意味着，人们每天接触的信息越来越多来自短视频、社交媒体推荐以及网络创作者，而不是记者编辑精心制作的报道。

新闻机构依然存在，也依然重要。

但它们对于公众认知的塑造能力，已经被算法和社交平台大幅削弱。

很多人不是主动阅读新闻，而是在刷视频、浏览朋友圈或社交平台时，被算法“顺便”推送了一条新闻。

新闻开始融入娱乐。

媒体开始依赖平台。

而平台，则决定了绝大多数内容能否被看见。

这种变化，也重新定义了现代社会的信息传播方式。

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一个越来越孤独的社会，也可能是一个越来越缺乏意义的社会

过去几十年，美国年轻人的社交时间持续下降。

聚会少了，朋友见面少了，家庭活动也少了。

那么，他们把时间花到了哪里？

答案其实并不复杂。

更多时间用于一个人玩电子游戏、刷社交媒体、追剧、看短视频，以及各种线上娱乐。

这些事情本身并没有问题。

问题在于，人们自己也承认，它们带来的满足感远远不如陪伴家人、照顾孩子或者与朋友面对面交流。

大量调查显示，美国成年人普遍认为，与家人共度时光、抚养孩子以及现实社交，是人生最有意义的活动。

然而，偏偏这些活动正在不断减少。

取而代之的，是越来越丰富、越来越便利、也越来越个体化的娱乐方式。

现代技术让孤独变得前所未有地舒适。

你不需要出门，也不用约朋友，只要拿起手机，就可以度过整个晚上。

于是，人们获得了更多娱乐，却未必获得了更多幸福。

年轻一代似乎正在完成一种新的交换：

他们用现实世界的人际联系，换来了数字世界带来的即时满足。

而这种交换是否值得，也许需要很多年后才能给出答案。

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年轻人越来越不喜欢喝酒

另一个明显的变化，是酒精在年轻人中的地位正在迅速下降。

越来越多的年轻美国人相信，即便只是适量饮酒，也会损害身体健康。

因此，他们开始主动减少饮酒，甚至完全戒酒。

这不仅仅是一种健康观念的改变，也可能意味着年轻人的社交方式正在发生变化。

过去，酒精在聚会中承担着一种特殊作用。

它能缓解陌生感，让人更容易放松、更愿意表达自己，也更容易建立联系。

如今，当越来越多人拒绝饮酒之后，一个值得思考的问题出现了：

如果没有这些传统的社交媒介，人们是否会变得更加拘谨、更容易焦虑，也更难建立亲密关系？

目前还没有明确答案。

但至少从数据来看，美国年轻人的社交活跃度确实在下降。

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年轻人的性生活，也在持续减少

除了喝酒减少之外，美国年轻人的性生活也出现了类似趋势。

其中变化最明显的是22岁至34岁的男性。

数据显示，从2010年代中期到2022年，这一年龄段过去一年完全没有发生性行为的人数几乎翻了一倍。

关于这一现象，学界仍然存在很多解释。

有人认为是经济压力增加，有人认为是线上娱乐挤占了现实交往，也有人认为社交媒体改变了亲密关系的建立方式。

无论原因是什么，一个事实已经越来越明显：

今天的年轻人，比过去任何一代都更加孤独，也更加晚进入稳定关系。

婚姻减少、恋爱减少、性生活减少、社交减少、宗教参与减少……

这些看似彼此独立的数据，其实共同描绘出了一幅新的社会图景。

美国年轻人的生活，正在从一个高度依赖现实关系的社会，逐渐走向一个更加个体化、更加数字化，也更加孤独的时代。