对于从未体验过无休止耳鸣的人来说，这种经历几乎难以想象。 事实上，噩梦可能是少数人最接近体验这种折磨的情
主观耳鸣，也被描述为嘶嘶声、嗡嗡声或咔嗒声，是一种只有患者自己能听到的声音。 它可能持续存在，也可能时隐时现。
牛津大学的神经科学家目前怀疑，睡眠与耳鸣之间在大脑中存在密切联系。
他们的研究结果提示，这两种现象可能存在根本性的联系——一个长期被忽视的大脑机制。 牛津睡眠与昼夜节律神经科学研究所的神经科学家林纳斯·米林斯基向ScienceAlert表示：“最初吸引我们注意的是耳鸣与睡眠之间令人惊讶的相似性。 ”
米林斯基解释说：“耳鸣是一种极具折磨性的医学状况，而睡眠是我们经常进入的自然状态，但两者似乎都依赖于大脑的自发活动。 由于目前尚无有效治疗方法，我相信探索两者的相似性或许能为理解并最终治疗幻觉感知提供新的途径。 ”所谓“幻觉感知”，指的是大脑让我们感知到实际上不存在的事物，包括视觉、听觉、触觉或嗅觉。 多数人只在睡眠中经历这些现象，但约15%的全球人口在清醒时也会遭受无法逃避的耳鸣。
耳鸣是最常见的幻觉感知类型。 虽然有许多假说，但迄今为止仍没有明确原因或治愈方案。
许多耳鸣患者报告睡眠质量下降、作息紊乱，但这种关键生理功能与耳鸣的潜在联系直到最近才被揭示。 2022年，米林斯基主持的一篇综述首次在功能层面探讨了睡眠如何影响耳鸣，以及耳鸣如何反过来影
研究团队提出，在深度睡眠或非快速眼动睡眠（Non-REM）期间出现的大脑活动波动，可能会抑制导致耳鸣的神经活动。
为了验证这一假设，研究者选择雪貂作为实验对象，因为它们的听觉系统与人类相似。 在2024年的实验中，研究人员发现，耳鸣严重的雪貂同时会出现睡眠中断。
米林斯基指出：“我们能够观察到这些睡眠问题与噪音暴露后耳鸣的同步出现。 ”这首次明确显示，耳鸣的发展与睡眠中断之间存在直接关联。
关键在于，出现耳鸣的雪貂大脑对声音反应过度。 而当它们进入非快速眼动睡眠时，这种过度活跃得到了抑制。 米林斯基解释：“我们的发现表明，深度睡眠确实可能缓解耳鸣，并揭示大脑自然调节异常活
虽然非人类动物的研究存在局限，但类似的大脑活动模式可能同样适用于人类。 自2022年综述发布以来，这一研究领域迅速发展，越来越多的大型研究开始关注睡眠、环境因素与耳鸣之间的相互作用，而不仅仅局限于雪貂。 米林斯基表示：“我希望这项研究能提升人们对耳鸣的认识，并开启探索有效治疗的新途径。 ”
他补充说：“承认耳鸣的影响非常重要，尤其在老年人中，听力下降和耳鸣会加重孤立感，并影响心理健康。 ”去年，中国一项研究发现，耳鸣患者在入睡时，大脑抑制清醒状态下过度活跃的能力较弱。 然而，在深度睡眠期间，耳鸣相关的多动性会被抑制。
华南理工大学的鲍晓雨领导的团队总结道：“本研究确立了睡眠作为中断耳鸣24小时功能失调周期的关键治疗靶点。 ”
在牛津，米林斯基和同事们继续关注睡眠对耳鸣发展的影响。 他推测：“耳鸣会加剧睡眠问题，而睡眠不足又可能加重耳鸣。 这可能形成恶性循环，但并非不可打破。 ”
他还指出，当睡眠质量下降时，人更容易受到压力影响，而压力是已知加重耳鸣的重要因素，甚至可能触发耳鸣的最初出现。
进一步的研究不仅有望带来有效的耳鸣治疗方案，也将帮助科学家更深入地理解睡眠本身的奥秘。
本文译自：sciencealert，由olaola编辑发布
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