1995年的电影《勇敢的心》由梅尔·吉布森主演，讲述苏格兰勇士威廉·华莱士为争取国家独立而战，最终惨死在英国行刑者手中的故事。这部电影无疑基于真实的历史事件，但问题是——《勇敢的心》到底是不是一个真实的故事？
答案相当复杂。
威廉·华莱士确有其人，他确实为苏格兰而战，也的确于1305年因叛国罪被处决。电影所描绘的那场冲突——第一次苏格兰独立战争——也确确实实在13世纪末到14世纪初持续了三十多年。
然而，梅尔·吉布森和他的制片团队对华莱士的故事进行了大幅度的艺术加工。事实上，《勇敢的心》曾被多次评为好莱坞历史上最不准确的历史电影之一。
那么，《勇敢的心》背后的真实故事究竟是什么？
真实的威廉·华莱士：生平与起义
真实的威廉·华莱士大约在1270年出生于苏格兰。他的家族属于低级贵族阶层。尽管人们对华莱士的早年生活所知甚少，但他很可能在年轻时就从军了。
到1297年——也就是英格兰国王爱德华一世入侵苏格兰的第二年——华莱士已经拿起武器，参与了一场针对威廉·赫瑟里格的起义。赫瑟里格是一名英国人，当时担任苏格兰拉纳克郡的郡长。
同年晚些时候，华莱士与安德鲁·莫雷联手，率领苏格兰军队参加了斯特灵桥战役。他们利用一座狭窄的桥梁占据优势：当英格兰军队过桥时发起攻击，然后冲锋，导致桥梁坍塌，将敌军一半兵力困在了福斯河对岸。
这场胜利为华莱士赢得了“苏格兰王国守护者”的头衔，这一摄政职位赋予了他一定的治理权力。在接下来至少一年里，他继续指挥部队作战。但在1298年春天的福尔柯克战役中，华莱士遭遇失败，声誉受损。同年9月，他辞去了自己的职位，让位于罗伯特·布鲁斯——那个人后来成为了苏格兰国王。
逃亡、被捕与极其残酷的处决
接下来几年，关于《勇敢的心》背后真实故事的历史记录变得模糊不清。华莱士可能曾前往法国，请求援助苏格兰的独立事业。他似乎直到1304年才返回自己的祖国。
第二年，他落入了英国人手中。
出卖他的人是约翰·德·门蒂斯——一名前苏格兰士兵。门蒂斯曾在1296年的邓巴战役中被俘，为了获得释放，他向爱德华一世宣誓效忠。华莱士被带到伦敦，在那里被判犯有叛国罪。
1305年8月23日，华莱士以一种极其恐怖的方式被处决：
他被剥光衣服，赤身裸体被拖过伦敦的街道，然后被绞刑至濒临昏迷。接着，刽子手将他放下来，割掉他的阴茎和睾丸，对他进行开膛剖腹，并将他的生殖器和肠子当着他的面焚烧。之后，刽子手将华莱士斩首，再把他的尸体分成四块，将四肢分别送往不同的城市示众。他的头颅被浸入焦油，插在伦敦桥上的一根长矛上。
至此，华莱士的生命走到了终点。但《勇敢的心》背后的真实故事在接下来的几个世纪里持续激励着爱国者。
威廉·华莱士的遗产：如何流传了七百年
在华莱士去世150多年后，也就是15世纪中期，一位被称为“盲人哈利”的中世纪吟游诗人创作了长篇诗歌《威廉·华莱士爵士英勇辉煌的业绩与言行》。这首诗基于世代口口相传的华莱士英雄事迹写成。
诗歌叙述了威廉·华莱士从童年到处决的一生，但其中大部分故事都是虚构的。在诗中有一个情节，华莱士甚至杀死了一头狮子。
正是盲人哈利的这首诗，后来启发了编剧兰道尔·华莱士创作了《勇敢的心》的剧本。当然，诗中的许多历史错误最终也被搬上了大银幕。
梅尔·吉布森看到剧本后决定接下这个项目。电影于1995年上映，吉布森亲自饰演威廉·华莱士。《勇敢的心》最终赢得了六项奥斯卡奖，包括最佳影片、最佳导演和最佳摄影。吉布森的表演受到赞誉，威廉·华莱士的故事被介绍给了新一代观众。
但是，尽管观众们欣赏到了一部基于真实中世纪战争的动作大片，他们并没有看到《勇敢的心》背后真实的故事。
《勇敢的心》到底是不是真实故事？——逐一拆解历史错误
《勇敢的心》中的历史错误，从片名本身就开始了。
1. 片名“勇敢的心”
- 电影暗示这是华莱士的绰号。但实际上，“勇敢的心”这个绰号关联的是罗伯特·布鲁斯，而不是威廉·华莱士。
2. 华莱士的身世与童年
- 电影开场：华莱士的父亲是一个贫穷的农民，华莱士由一位名叫“Argyle”的叔叔抚养长大。
- 事实：华莱士的父亲属于低级贵族，并非贫农。也没有历史记录表明存在这样一位叔叔。
3. 妻子Murron之死
- 电影情节：华莱士加入独立战争是因为他的妻子Murron被英格兰士兵杀害。
- 事实：没有任何证据表明华莱士结过婚。盲人哈利诗歌的后来的版本中引入了一个名叫Marion Braidfute的女性角色，称她是华莱士的爱人，被拉纳克郡长杀害。但这个故事来源不明，也没有任何记录证实华莱士曾经有过妻子。
4. 服装——最离谱的错误之一
- 电影中：华莱士和士兵们穿着格纹苏格兰短裙（kilt） 上战场。
- 事实：这种短裙要到华莱士死后数百年才出现。
5. 蓝色脸谱
- 电影中：华莱士脸上涂着蓝色油彩。
- 事实：蓝色脸谱是皮克特人的习俗，皮克特人生活在华莱士的时代早几百年，两者毫无关系。
6. 斯特灵桥战役——完全没有桥
- 电影中：这场战役发生在开阔的草地上，没有任何桥梁。
- 事实：这场战役的名字就叫“桥”之役。苏格兰军队正是利用狭窄的桥梁地形，趁英军半渡时攻击才取得胜利。桥是整个战术的关键。此外，与华莱士共同指挥这场战役的安德鲁·莫雷也完全没有出现在电影中。
7. 福尔柯克战役与背叛者
- 电影中：在福尔柯克战役中，罗伯特·布鲁斯背叛了华莱士。
- 事实：这从未发生过。真正出卖华莱士的人是约翰·德·门蒂斯——电影里根本没有这个角色。此外，电影还安排罗伯特·布鲁斯的父亲参与了华莱士的被捕，这也是虚构的。
8. 处决场面——被“净化”的残酷
- 电影中：华莱士被绞刑、斩首，场面悲壮但相对“干净”。
- 事实：真实的处决包括阉割、开膛、焚烧内脏、分尸等更残忍的细节，电影全部省略了。
9. 那句著名台词
- 电影中：华莱士高喊“他们也许能夺走我们的生命，但永远夺不走我们的自由！”
- 事实：没有任何历史记录表明华莱士说过这句话——或者其他任何类似的著名演说。
结论：电影抓住了“精神”，但几乎改写了所有事实
归根结底，《勇敢的心》在大银幕上确实捕捉到了真实故事背后的某种精神本质——一个苏格兰勇士反抗英格兰统治而牺牲。但除此之外，电影将不同的时代、历史人物和半虚构的民间传说融合在一起，创造了属于自己的电影化“真相”。
所以，回到最初的问题：《勇敢的心》是真实故事吗？
答案是：威廉·华莱士是真实的，他的牺牲是真实的，但你在银幕上看到的几乎每一个具体情节——从爱情故事到战场细节，从服饰到台词——都是好莱坞的创造，而非历史。
本文译自：allthatsinteresting（编译 / 整理：olaola）
封面图片：unsplash/British Library