一项由美国南加州大学伦纳德·戴维斯老年学学院引领的新研究，为地中海饮食的卓越健康益处提供了前所未有的分子视角。研究揭示，这种备受推崇的饮食模式之所以能强力守护心脏与大脑，其关键可能在于激活了藏于我们细胞能量工厂——线粒体中的两种微型蛋白质。
从饮食到细胞：一条崭新的“长寿信号通路”
线粒体长久以来被视为细胞的“发电站”，但近年研究不断刷新认知：它们更是细胞内的信号枢纽，调控着代谢、炎症与衰老进程。这项发表于《营养学前沿》的研究发现，严格遵循地中海饮食的老年人，其血液中两种名为 Humanin 和 SHMOOSE 的线粒体微蛋白浓度显著更高。这两种物质此前已被多项研究证实具有抵御心血管疾病和神经退行性疾病（如阿尔茨海默病）的潜力。
研究通讯作者、南加州大学戴维斯学院院长平查斯·科恩教授指出：“这项发现揭示了一条全新的生物学通路，直接解释了饮食模式如何从分子层面影响衰老。Humanin和SHMOOSE不仅是衡量饮食依从性的潜在生物标志物，更可能具有直接的临床意义。”
橄榄油、鱼类与豆类：激活“守护蛋白”的关键角色
研究进一步剖析了地中海饮食不同组成部分的独特贡献。数据表明：
- 橄榄油、鱼类和豆类的摄入量与Humanin的水平升高密切相关。
- 橄榄油的摄入以及减少精制碳水化合物（如白面包、糕点）的摄入，则与SHMOOSE的水平提升显著相关。
这意味着，选择健康的脂肪和优质蛋白质来源，同时限制快速升糖的碳水，可能通过不同路径协同优化线粒体功能。研究第一作者罗伯托·维琴纳扎助理教授强调：“我们的研究开始解析出，是饮食中的具体哪些成分在精细调控着我们细胞的‘微型信使’。”
双重防御：抗氧化与抑制损伤通路
研究还揭示了一个潜在的心脏保护新机制。他们发现，Humanin与一种名为Nox2的酶活性呈负相关。Nox2是产生活性氧（一种导致氧化应激和细胞损伤的自由基）的关键酶。
这表明，地中海饮食可能通过双管齐下的方式守护心血管：一方面直接减少氧化损伤，另一方面通过提升Humanin来抑制Nox2这类“破坏性”通路的活性。维琴纳扎博士将其描述为“一种全新的心脏保护机制”。
从古老智慧到精准营养
Humanin由科恩教授团队于2003年首次发现，SHMOOSE的发现则更晚。它们均源于线粒体自身DNA上曾被认为“无用”的片段，如今却被视为衰老生物学的重要调节因子。
维琴纳扎博士一直在全球推广地中海饮食的文化与可持续价值，并推动了联合国“国际地中海饮食日”（每年11月16日）的设立。他认为：“我们正在将数百年历史的饮食传统与最前沿的分子生物学连接起来。健康的饮食模式符合人类长期的进化习性，我们的线粒体——这些古老的细胞器——可能早已为此适应。”
尽管这项观察性研究规模有限，未能确立直接因果关系，但它为精准营养的蓝图增添了关键拼图。未来研究将致力于验证通过饮食干预直接提升这些微蛋白水平，是否切实能降低疾病风险。
维琴纳扎博士总结道：“我们的目标是将观察到的关联，转化为可操作的因果关系。一旦我们掌握了这些通路，就能设计出在分子层面促进健康衰老的个性化营养策略。”
原文：https://www.sciencedaily.com/releases/2026/07/260716023605.htm
