很多人觉得猫是一种难以捉摸的动物，它们不像狗那样热情外向，似乎总是保持着若即若离的距离感。然而，科学家发现，问题可能并不在猫身上，而是在于人类没有掌握正确的“猫语”。
研究表明，如果你想让猫咪更愿意亲近你，其实不需要零食，也不需要玩具，只需要学会一种猫科动物之间常见的交流方式——缓慢眨眼。
当然，这并不是人类意义上的微笑。对于猫来说，露出牙齿并不友好，真正传递善意的方式是轻轻眯起双眼，然后缓慢地闭眼再睁开。
研究人员发现，当人类主动做出这种表情时，无论是熟悉的家猫还是第一次见面的陌生猫，都更愿意与人接触，并主动靠近。
负责这项研究的英国萨塞克斯大学心理学家Karen McComb表示，长期以来许多养猫人士都相信，缓慢眨眼能够成为人与猫之间的一种交流方式，而实验结果首次为这种猜测提供了科学证据。
猫主人大概都见过这样的场景：猫咪舒服地趴着，眼睛微微眯起，偶尔缓慢地眨一下眼，看起来十分放松惬意。这种表情常被认为相当于猫的“微笑”。
为了验证人类是否也能通过模仿这种表情与猫交流，研究团队设计了两组实验。
在第一项实验中，研究人员邀请了14个家庭的21只宠物猫参与测试。当猫咪处于熟悉且放松的环境后，主人坐在距离猫约一米的位置，在猫看向自己时缓慢眨眼。
实验过程中，研究人员记录了双方的表情变化，并与没有进行互动时猫咪的行为进行比较。
结果发现，当主人对猫缓慢眨眼后，猫明显更容易做出同样的动作回应。这种“你眨一下，我也眨一下”的现象出现频率远高于正常状态。
为了排除猫咪只是对熟悉主人作出反应的可能性，研究团队随后进行了第二项实验。
这一次参与实验的是24只来自不同家庭的猫，而与它们互动的人则换成了从未见过它们的研究人员。
实验中，研究人员一边向猫咪做出缓慢眨眼动作，一边伸出手示意接触。作为对照条件，他们还测试了另一种情况——研究人员保持面无表情，只是看着猫而不眨眼。
结果显示，猫不仅更容易对缓慢眨眼作出回应，而且更愿意主动接近伸出的手。相比之下，当人类只是盯着它们看时，猫表现出的兴趣明显较低。
研究人员认为，这说明缓慢眨眼很可能是一种能够传递友好意图的跨物种沟通方式。
McComb表示，任何人都可以尝试这种方法，无论面对的是自己的宠物猫还是路边偶遇的猫咪。
她建议，人们可以先放松面部肌肉，轻轻眯起眼睛，然后缓慢地闭眼几秒钟再睁开。很多情况下，猫会以类似的方式回应，仿佛双方正在进行一场无声的对话。
长期以来，人们习惯把猫和狗进行比较，并因此认为猫缺乏感情表达。但越来越多的研究显示，猫与人类之间建立的情感联系远比过去认为的更加深厚。
科学家已经发现，猫会对喜欢自己的人表现出明显偏好；它们能够识别自己的名字，即便很多时候选择假装没听见；它们甚至会受到主人情绪和性格的影响。
一些研究还发现，猫似乎能够察觉人类情绪变化，并根据环境调整自己的行为。
至于为什么缓慢眨眼会成为猫的交流方式，目前仍存在不同解释。
一种观点认为，猫天生将持续凝视视为潜在威胁，而缓慢眨眼则代表放松和信任，因此能够向对方传达“我没有敌意”的信息。
另一种可能是，在长期与人类共同生活的过程中，猫逐渐学会了这种表情能够获得积极回应，于是将其发展成一种有效的社交信号。
无论真正原因是什么，研究结果都说明，缓慢眨眼确实有助于建立人与猫之间的信任关系。
研究人员认为，这项发现不仅有助于改善家庭中的人猫互动，还可能应用于动物收容所、宠物医院等容易让猫感到紧张的环境，为提升猫咪福利提供新的方法。
对于那些总觉得猫咪过于冷淡的人来说，也许下一次见到猫时，不妨先试着放下凝视，用一个温柔的“猫式微笑”向它打招呼。你可能会惊讶地发现，这些看似高冷的小家伙，其实比想象中更愿意与你交流。
来源：Science Reports（《科学报告》）
