提到健康长寿，很多人首先想到的是饮食、运动和良好的社交关系。不过，越来越多的研究显示，影响衰老质量的因素远不止这些。最新一项针对意大利撒丁岛“蓝区”居民的研究指出，一个经常被忽略的因素——人格特质——也可能在健康衰老过程中扮演重要角色。
撒丁岛是全球著名的“蓝区”之一，这里的百岁老人比例高于世界多数地区。研究人员认为，人格会影响一个人面对困难的方式、处理压力的能力，以及与外界互动的习惯，而这些都会进一步塑造长期的生活方式，从而影响老年时期的健康状态。
研究团队在发表于《国际应用积极心理学杂志》的论文中表示，适应性较强的人格特质配合良好的应对能力，更容易形成积极健康的生活方式，这或许能够解释部分人为何能够实现更健康的老龄化。
人格与健康之间的关系一直难以研究，因为衰老受到遗传、环境、生活习惯等众多因素共同影响，很难单独衡量人格的作用。因此，研究人员将目光投向了蓝区，希望借助这一特殊人群寻找更多线索。
此前已有研究发现，撒丁岛蓝区居民通常拥有更高的心理韧性、更积极的心态以及更乐观的情绪。但人格特质是否与他们的健康和生活质量有关，还缺乏深入分析。
为此，研究人员调查了125名年龄介于71岁至101岁的老人，其中55人来自撒丁岛蓝区，另外70人来自附近社会经济和文化背景相似、同样享有公共医疗资源的地区。
所有参与者都完成了心理测试、访谈和问卷调查，内容涵盖身体健康、心理健康、生活方式、兴趣爱好以及人格特质评估。研究采用的是经典的“五大人格”模型，包括开放性、责任心、外向性、宜人性和神经质。
结果显示，蓝区居民整体的健康相关生活质量并没有明显高于其他地区老人，但他们在“开放性”这一人格特质上的表现更加突出。
开放性较高的人通常更加好奇，愿意学习新知识，乐于接受新事物，也更愿意参与思考和尝试不同的体验。此外，蓝区居民还展现出更强的情绪调节能力、更好的压力应对能力，并投入更多时间参加能够带来身心刺激的兴趣活动。
进一步分析全部参与者的数据后，研究人员发现，不论是否生活在蓝区，都存在一些共同规律。
开放性越高的人，通常心理健康状况越好，也更愿意坚持自己的兴趣爱好；责任心较强的人，更容易获得较高的生活满意度，同时面对压力时表现出更好的适应能力；而神经质水平较高的人，则更容易出现较低的健康相关生活质量。
研究人员认为，人格并不会直接决定寿命长短，而是通过影响日常行为发挥长期作用。
例如，一个充满好奇心、乐于学习的人，更可能主动探索新事物、维持社交关系、培养兴趣、坚持运动，并持续保持大脑活跃。这些健康行为长期积累下来，可能提高健康衰老的机会。
换句话说，人格更像是一种“幕后推手”，它影响的是生活方式，而生活方式又进一步影响健康，而不是直接决定一个人能活多久。
当然，研究人员也提醒，这项研究属于观察性研究，参与人数相对有限，因此目前只能说明人格与健康衰老之间存在关联，还不能证明两者存在直接因果关系。未来仍需要更大规模、长期追踪的研究，进一步厘清人格特质究竟如何影响人的衰老过程。
不过，这项研究再次表明，除了均衡饮食、规律运动和良好的社交关系之外，一个人的心理特质和性格特点，也可能是实现健康长寿的重要组成部分。
原文：https://www.sciencealert.com/one-personality-trait-stands-out-among-people-who-live-to-100
图片来源：unsplash/Javad Esmaeili
