对于很多习惯早晨空腹训练的人来说，不吃早餐去健身本身就是一种挑战。不过，一项最新研究发现，一个简单又意想不到的方法，或许能帮助缓解空腹带来的不适——在训练前闻一闻巧克力的香味。
研究人员发现，在力量训练开始前后闻到巧克力气味的男性，比闻普通水味时完成了更多次重复动作，而且他们并没有觉得训练变得更加困难。值得注意的是，参与者并没有真正吃巧克力，所有效果都来自气味刺激。
研究结果显示，闻黑巧克力香味的人，在训练开始前感觉饥饿感有所降低，同时饱腹感更强；而闻牛奶巧克力香味的人，则更多表现为觉得这种味道更加愉悦。无论是哪一种巧克力香味，最终完成的训练次数都超过了闻水味的情况。
这项研究发表在《生理学前沿》（Frontiers in Physiology）期刊上。不过，研究目前仍处于探索阶段，只能说明巧克力气味和运动表现提升之间存在关联，并不能直接证明气味一定导致了力量增加。但研究结果确实提出了一个有趣的可能：仅仅通过闻到一种熟悉的食物气味，就可能影响人在疲劳状态下继续努力的意愿。
巧克力气味实验是如何进行的？
这项研究由马来西亚吉隆坡马来亚大学团队完成，共有23名健康男性参与实验。他们都是有长期力量训练经验的运动者，每周至少训练两次，并且持续训练时间超过两年，平均年龄约23岁。
为了模拟很多人早晨空腹锻炼的状态，参与者在实验前至少禁食10小时。
每名参与者分别完成三次相同类型的训练，每次训练间隔至少4天。三次训练分别对应三种气味：
- 90%可可含量的黑巧克力香味；
- 牛奶巧克力香味；
- 普通清水气味（作为对照）。
实验过程中，参与者和负责记录次数的工作人员都不知道具体闻到的是哪一种气味，以减少主观因素对结果的影响。
研究人员将不同气味装入小玻璃瓶中，让参与者每次吸入约30秒，时间安排在训练开始前以及每组动作之间。
训练内容是一种坐姿腿部伸展动作，主要锻炼大腿前侧的股四头肌。训练重量设置为个人最大力量的80%左右，参与者需要持续完成动作，直到无法继续完成更多次数。
每组训练结束后，他们还需要评价自己的饥饿程度、食欲强弱、气味喜好程度，以及训练过程中的疲劳感。
闻巧克力味后，训练次数明显增加
实验结果显示，黑巧克力香味带来的提升最明显。
相比闻水味时：
- 闻黑巧克力味的人平均多完成18次动作；
- 闻牛奶巧克力味的人平均多完成9次动作。
其中，黑巧克力条件下的总训练量甚至比另外两种情况多完成了一整组动作。
更有意思的是，虽然参与者完成了更多训练，但他们并没有感觉训练更加痛苦。
正常情况下，随着训练组数增加，人的疲劳感会不断提高。但在这项实验中，无论闻的是哪一种气味，参与者对训练难度的评价变化基本相似。
也就是说，巧克力气味似乎帮助他们提高了运动输出，却没有让训练过程感觉更加艰难。
黑巧克力降低饥饿感，牛奶巧克力提升愉悦感
研究中一个有趣的区别是，两种巧克力气味对食欲产生了不同影响。
黑巧克力香味明显降低了参与者的饥饿感，同时增加了饱腹感觉。
而牛奶巧克力虽然没有明显减少饥饿，却让参与者觉得味道更加舒服、更容易接受。
研究人员发现，在所有实验条件下，训练前饥饿感较低的人，往往能够完成更多重复次数。这可能意味着，减少空腹状态带来的不适，也许是提升训练表现的重要因素之一。
为什么闻味道会影响运动表现？
目前，科学家还没有完全确定其中的生理机制。
一种比较合理的解释是“头期反应”（cephalic phase response）。简单来说，当人体闻到熟悉的食物气味时，大脑可能会提前启动一些与进食相关的准备反应，比如调整消化活动、影响激素分泌等。
浓郁的黑巧克力香味，尤其是带有苦味和可可气息的味道，可能会让身体产生某种适应反应，从而降低空腹训练时的不适感，让人更容易坚持下去。
不过，这目前只是推测。研究并没有检测参与者的激素变化、大脑活动或其他身体指标，因此还无法确定具体原因。
这种方法适合日常健身吗？
从实际应用角度来看，这种方法最大的优势在于简单。
实验中的气味刺激只需要30秒，而且是在每组训练前进行，并不需要在训练过程中吃东西或补充能量。
对于一些习惯早起空腹运动、但又容易因为饥饿影响状态的人来说，闻一闻巧克力香味可能是一种低成本的小技巧。
不过，也需要注意，这项研究样本数量较少，参与者全部是年轻、有训练经验的男性，而且只进行了单一的腿部力量训练。因此，目前还不能确定它是否同样适用于女性、普通健身者、老年人，或者跑步、球类等其他运动项目。
此外，实验使用清水作为对照，而水本身几乎没有明显气味，这也可能让参与者产生不同心理预期，从而影响表现。
总体来看，这项研究提供了一个有趣的新发现：巧克力不一定要吃进去，单纯的香味刺激也可能影响运动状态。
对于那些喜欢空腹晨练的人来说，一点巧克力气味，也许就能让训练过程变得更轻松，并帮助身体多完成几次动作。
原文：https://studyfinds.com/whiff-of-chocolate-before-workout-may-curb-hunger-lift-reps-new-study-shows/
