当你在选择食物时，你可能会以为这一切完全由你的个人喜好、文化习惯或长期饮食习惯决定。但越来越多的研究开始提出一个更有趣的问题：在你做出“想吃什么”的决定时，是否有一部分其实来自你肠道中的微生物？

科学家已经确认，人类肠道中生活着数万亿微生物，它们共同组成所谓的肠道菌群。这些微生物不仅参与食物消化，还影响免疫系统、代谢功能以及体内多种生理过程。但近年的研究开始进一步推测，它们可能还会在更微妙的层面上影响我们的行为，包括食物偏好与饮食选择。

一些研究者提出假设认为，某些肠道微生物可能会“引导”宿主去偏好它们更容易生存的食物。例如，当特定菌群更擅长分解糖类或脂肪时，它们可能通过生化信号影响大脑，从而让人产生对甜食或高能量食物的更强渴望。这种机制并不意味着微生物有意识地“操控”人类，而是它们在长期进化过程中形成的一种生存策略，使自身更容易获得能量来源。

这种影响可能通过多种途径实现，其中一个关键途径是肠道与大脑之间的“肠脑轴”。肠道微生物能够产生或调节多种神经递质，例如血清素、多巴胺等，而这些物质与人的情绪、饱腹感以及奖励机制密切相关。事实上，人体中绝大部分血清素并不是在大脑中产生，而是在肠道中合成，这也让微生物在调节情绪和食欲方面具有潜在影响力。

在一些动物实验中，这种影响已经得到了初步验证。例如，当研究人员改变实验鼠的肠道菌群组成时，它们的饮食偏好也随之发生变化。有的实验鼠更倾向于摄入碳水化合物，有的则更偏好蛋白质类食物。这说明肠道微生物的组成变化，确实可能影响宿主对不同营养类型的选择。

进一步的研究还发现，这种影响可能与某些代谢物有关。例如，不同菌群可以影响色氨酸的水平，而色氨酸是合成血清素的重要原料。当血清素水平变化时，大脑的饱腹感和食欲调节机制也会随之改变，从而间接影响饮食选择。

与此同时，这种关系并不是单向的。人类的饮食习惯同样会反过来塑造肠道菌群的结构。如果长期摄入某一类食物，例如高脂肪或高糖饮食，那么适应这些营养环境的微生物就会逐渐占据优势，而其他菌群则可能减少。这意味着饮食与微生物之间形成了一种持续的反馈循环：你吃什么，会改变你的菌群，而你的菌群又可能影响你接下来想吃什么。

不过，科学家也强调，目前关于“微生物决定食物偏好”的说法仍然存在很大不确定性。人体饮食行为是一个极其复杂的系统，除了生物学因素之外，还受到文化背景、社会环境、心理状态以及个人经验等多重因素影响。因此，很难将某一种饮食选择简单归因于肠道细菌。

尽管如此，一些最新研究仍然提供了令人关注的线索。例如，在某些情况下，特定的肠道菌群与血糖稳定性、食欲激素分泌以及饱腹感信号存在关联，这些因素都可能间接影响人对不同食物的偏好。例如，当肠道菌群促进产生更多与饱腹感相关的激素时，人可能更不容易渴望高糖食物。

还有研究指出，不同人的肠道菌群对同一种食物的反应可能完全不同，这也解释了为什么同样的饮食方式在不同人身上效果差异巨大。有些人吃某类食物会感到更满足，而另一些人则可能更容易产生饥饿感或食欲增强，这背后可能与肠道微生物的差异有关。

不过，研究人员也提醒，不应过度夸大肠道微生物的“控制能力”。目前没有证据表明它们能够直接决定人类的饮食选择，更合理的理解是，它们在复杂的生理网络中提供了一种“影响因素”，而不是主导力量。换句话说，你依然拥有自主选择食物的能力，只是这种选择可能在不知不觉中受到微生物生态的轻微调节。

总体来看，这一领域的研究正在逐步揭示一个更复杂的现实：我们的饮食偏好并不是单纯由意志或习惯决定，而是来自身体内部多个系统共同作用的结果，其中就包括肠道微生物群。随着研究的深入，人类或许将更清楚地理解这种“人类与微生物共生系统”是如何共同塑造饮食行为的。

本文译自：livescience（编译 / 整理：olaola）

图片来源：unsplash/sarah richer

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人工智能正在越来越多地被引入招聘流程，从简历筛选、候选人排序，到面试初筛和评估，企业希望借助AI提升效率并减少人为判断带来的偏差。在理想设想中，AI可以通过标准化流程帮助招聘更加客观、公正，但现实情况却远比预期复杂。

最新研究指出，AI在招聘中的影响并不是单向“消除偏见”，而是可能在不同条件下削弱、强化，甚至改变偏见的表现形式。这意味着，人工智能并不能简单被视为“公平机器”，它的作用取决于设计方式、使用环境以及人类如何与其互动。

在传统招聘过程中，人类决策者往往会在高压力或信息复杂的情况下依赖经验和直觉，这种心理捷径容易导致刻板印象的产生。例如，当候选人背景复杂、信息量过大时，招聘者更可能依赖“看起来更安全”的选择，而不是完全基于客观标准。

人工智能的引入，最初被寄予厚望，希望能够减少这种依赖直觉的判断。然而研究发现，普通AI工具如果仅仅基于效率或历史数据进行推荐，并不能有效解决偏见问题，反而可能复制甚至放大历史数据中已经存在的不公平模式。

更进一步的实验表明，当AI系统在招聘决策中提供建议时，人类往往会受到影响并倾向于接受这些建议，即使这些建议本身带有偏差。换句话说，人类在与AI协作时，并不会完全独立判断，而是容易“跟随机器”。

这种现象在复杂决策中尤为明显。当招聘任务变得更加困难、评估维度更多时，人类更容易依赖AI输出，从而降低自主判断比例。这种依赖性使得AI的影响力被进一步放大。

然而，并不是所有AI系统都会加剧问题。一些经过特殊设计的“以包容性为导向”的AI系统，能够在流程中主动提醒招聘者关注与岗位相关的能力，而不是依赖身份标签或刻板印象。这类系统通过引导注意力，使决策者更加专注于具体技能和可验证的经验，从而在一定程度上减少偏见的产生。

研究人员发现，这种“引导式AI”在复杂招聘场景中效果尤为明显，它不仅没有加剧歧视，反而在某些情况下显著提高了对弱势群体（例如残障求职者）的录用比例。这说明AI并非天然偏向某一结果，其设计目标会直接影响最终公平性。

不过，研究也提醒，这种方法同样存在风险。如果系统过度纠偏，可能会导致新的不平衡，例如在某些情况下反向偏向某一群体，从而形成“矫枉过正”的现象。因此，如何在公平性与准确性之间取得平衡，成为AI招聘系统设计中的关键问题。

研究者强调，AI不应被简单视为替代人类判断的工具，而更应被看作一种辅助机制，用来构建更透明、更结构化的招聘流程。在这一过程中，包括标准化面试流程、可解释的评分机制以及对决策过程的审查，都同样重要。

从更广泛的角度来看，人工智能正在重塑整个招聘生态系统。它不仅改变了筛选效率，也在潜移默化地影响人类如何理解“合适候选人”的概念。当系统越来越依赖算法推荐时，人类判断也可能逐渐向算法逻辑靠拢。

因此，研究人员认为，未来的关键不在于“是否使用AI”，而在于“如何使用AI”。只有在设计阶段就充分考虑公平性、透明性以及人类监督机制，AI才能真正成为提升招聘质量的工具，而不是无意中强化已有偏见的放大器。

最终，这项研究强调了一个核心观点：人工智能并不会自动带来公平，它既可以成为减少偏见的工具，也可能成为复制偏见的渠道。决定这一切的，不是技术本身，而是人类如何构建和使用它。

本文译自：phys（编译 / 整理：olaola）

图片来源：unsplash/Igor Omilaev

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金星长期以来一直被视为地球的“姊妹星”，它在大小、质量甚至组成上都与地球十分相似。然而，这颗行星如今却呈现出完全不同的面貌：表面温度高到足以融化铅，厚重的大气中充满了二氧化碳和硫酸云，使其成为太阳系中最恶劣的环境之一。

尽管如此，科学家仍未放弃一个大胆的问题：在金星的高层大气中，是否可能存在生命？更进一步的设想是——如果那里真的存在微生物，它们或许并非诞生于金星，而是来自地球。

这一想法建立在一个颇具争议但长期存在的理论之上，被称为“泛种论”。该理论认为，生命或其基本组成成分可以通过小行星、彗星甚至行星撞击产生的碎片，在宇宙中传播。 换句话说，生命并不一定局限于某一个星球诞生，而可能像“种子”一样，在不同天体之间扩散。

研究人员指出，在太阳系早期，行星之间的物质交换比今天更加频繁。当大型天体撞击地球时，可能会将含有微生物或有机分子的岩石碎片抛射到太空中。这些碎片随后可能在漫长的轨道演化中，被其他行星捕获，其中就包括金星。

科学家过去已经对“地球与火星之间的物质交换”进行过大量研究，而现在，他们开始将这种机制扩展到地球与金星之间。由于金星与地球在太阳系中的相对位置较近，这种跨行星传播在理论上并非不可能。

如果这一过程确实发生，那么生命的传播路径可能并非单向。也就是说，不仅地球可能成为生命的“接收者”，它同样可能是“输出者”。换句话说，地球上的生命在某个阶段，或许曾通过宇宙碎片被“播种”到其他行星上，而金星就是其中一个潜在目的地。

当然，这一假设面临巨大挑战。首先，生命必须能够在极端环境下存活，包括被撞击抛射进入太空的剧烈过程，以及在宇宙中长时间暴露于辐射、低温和真空的环境。其次，这些微生物还需要在进入另一颗行星的大气层时幸存下来，并适应新的环境条件。

尽管听起来困难重重，但实验表明，一些极端微生物确实具备惊人的生存能力。例如，某些细菌能够在强辐射或真空环境中存活，这为泛种论提供了一定的可能性基础。

与此同时，关于金星本身是否具备生命存在的条件，也仍存在争议。虽然其表面环境极端恶劣，但在距离地表约50公里的高空云层中，温度和气压却与地球某些区域相似，这一层被认为是金星最有可能存在生命的区域。

一些科学家推测，如果生命真的存在于金星，那么它们很可能栖息在这些相对温和的云层中，而不是地表。甚至有人提出，这些生命形式可能已经适应了硫酸环境，发展出与地球生命截然不同的生化机制。

然而，也有研究对金星曾经是否具备适宜生命的条件提出质疑。有分析认为，金星内部可能长期缺乏水资源，这意味着它可能从未拥有类似地球的海洋环境，而这对生命的起源至关重要。

这也让“生命来自地球”的假设显得更加引人关注：如果金星本身难以孕育生命，那么外来“播种”或许成为一种解释路径。

不过，需要强调的是，泛种论本身并没有解决生命起源的问题，它只是将“生命从何而来”的答案推向了另一个星球。因此，即使未来在金星发现生命，也无法直接说明生命最初诞生在哪里。

科学家们认为，这一研究的意义不仅在于解释金星是否存在生命，更重要的是帮助我们理解生命在宇宙中的传播潜力。如果生命可以在行星之间迁移，那么我们在寻找外星生命时，就必须考虑一个新的问题：我们发现的生命，究竟是“本地起源”，还是“外来移民”？

随着未来探测任务的推进，例如对金星大气的更精确分析，人类或许将获得更明确的答案。无论结果如何，这一研究都在不断拓展我们对生命边界的认知——它提醒我们，生命的故事，可能远比想象中更加复杂，也更加“跨星球”。

本文译自：sciencealert（编译 / 整理：olaola）

图片来源：unsplash/Mara F

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大脑中有一个被称为默认模式网络的系统，它在我们发呆、回忆过去、思考未来或进行自我反思时会变得尤为活跃。长期以来，科学家一直知道这个网络在“内在思考”中扮演关键角色，但它究竟是如何在不同类型的思维之间切换，一直是个未解之谜。

一项最新研究提供了新的解释：这个网络内部其实并不是“人人平等”的，而是存在类似信息传递系统的分工结构——有的区域更像“发送者”，有的则更像“接收者”。这种分工可能正是大脑能够在外部感知与内部思考之间灵活切换的关键机制。

研究团队发现，默认模式网络内部的不同子区域在信息流动中承担着不同角色。有些区域负责向外传递信息，驱动记忆、想象等内部过程；另一些区域则主要负责接收来自其他脑区的输入，从而整合外界信息与内部认知。这种“发送—接收”的结构，使得大脑既能专注于现实世界，又能随时转入内心世界进行反思或构想。

从更广义上来看，默认模式网络本身就是一个高度分布式的系统，包含多个关键脑区，例如内侧前额叶、后扣带皮层以及顶叶等区域，这些区域在我们没有专注外界任务时会保持活跃状态。

过去，人们往往把这个网络简单理解为“发呆时才工作的系统”，甚至称它为“任务负网络”。但近年来的研究逐渐改变了这种看法——它不仅在休息时活跃，在进行复杂思考、理解他人、回忆经历或规划未来时同样发挥重要作用。

而这项新研究更进一步，揭示了该网络内部的组织原则：不同区域之间并非同步运作，而是通过类似信息流动的方式协同工作。发送型区域可能推动内部生成的想法，而接收型区域则帮助整合来自感知系统或其他脑网络的信息，从而形成连贯的思维体验。

这种机制也解释了一个长期存在的问题：为什么人类能够在“专注外界任务”和“沉浸内心世界”之间迅速切换。研究人员认为，正是这种发送与接收的分工，让大脑具备了高度灵活性，可以在感知、记忆与想象之间自由转换。

此外，这一发现还可能对理解多种神经和心理疾病提供线索。已有研究表明，默认模式网络的异常活动与多种疾病有关，例如阿尔茨海默病和自闭症等。 因此，进一步解析该网络内部的结构与信息流动方式，可能有助于开发更精准的干预手段。

总体而言，这项研究为理解大脑如何组织复杂思维提供了新的视角。它表明，大脑并不是简单地在“开”与“关”之间切换不同系统，而是通过内部精细的分工与信息流动，实现对现实与内心世界的动态平衡。这种机制或许正是人类能够进行自我反思、创造性思考以及社会认知的基础。

本文译自：medicalxpress（编译 / 整理：olaola）

图片来源：unsplash/Shawn Day

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与家中只有一个孩子相比，双胞胎在幼年阶段更容易出现一些发展节奏上的“慢半拍”，而这种差异可能会对他们日后的学习方式产生连锁影响。

一项颇具新意的研究分析指出，在临近入学年龄时，双胞胎在认知能力、语言表达以及社会情绪发展方面，整体上略逊于同一家庭中的单胎兄弟姐妹。不过有趣的是，这种差距并非一成不变——到了7岁左右，双胞胎在语言能力上不仅追赶上来，甚至在某些方面反而更胜一筹。

从整体趋势来看，这些发现释放出一个积极信号：如果在早期给予更有针对性的支持，双胞胎完全有机会缩小差距，提升未来的学习表现和发展潜力。

来自伦敦国王学院的发展心理学研究人员、论文第一作者艾米丽·伍德指出，双胞胎的成长环境中存在一系列常常被忽略的独特挑战。

她解释说：“当两个完全同龄的孩子一起长大时，他们几乎在所有资源上都会直接竞争——无论是玩具、食物，还是父母一对一的关注。这种情况是双胞胎家庭特有的，而单胎家庭通常不需要面对这样的持续竞争。”

过去关于双胞胎是否存在发育迟缓的问题，学界并没有统一结论。有研究对约1.5百万单胎儿童和1.5万对双胞胎进行综合分析后发现，双胞胎在儿童期和青少年期的智商平均会略低几个点，但也有研究认为这种差异非常有限，几乎可以忽略。

而这项由约克大学团队主导的新研究，则采用了一个更精细的比较方式：直接对同一家庭中的双胞胎与其单胎兄弟姐妹进行对照，从而尽可能排除遗传背景、家庭环境等干扰因素，使结果更具说服力。

研究基于“双胞胎早期发展研究（TEDS）”的数据，纳入了英国851对双胞胎及其更小的单胎手足。研究时间跨度从1996年持续到2004年，分别在孩子2岁、3岁、4岁以及7岁时，对他们在语言、认知和社会情绪三个维度的发展进行持续跟踪。

在2至4岁阶段，主要由父母填写问卷来评估孩子的发展情况；到了7岁时，则通过电话直接对儿童进行测试与数据收集。

结果显示，在多个年龄节点上，单胎儿童在认知测试中的表现普遍更好，这些测试包括理解概念和解决问题等任务。同时，在社会情绪方面，单胎儿童也更容易展现出亲社会行为，情绪和行为问题相对较少。随着年龄增长，一些差异甚至有所扩大，例如多动倾向和同伴关系问题，在双胞胎中更为明显。

不过在语言发展方面，情况出现了逆转：尽管双胞胎在早期阶段语言能力略落后，但到了7岁时，他们不仅完成“补课”，还在某些语言指标上超过了单胎兄弟姐妹。研究人员认为，这种差距整体属于“小到中等”的范围，但在统计上是显著存在的。

至于造成这些差异的原因，可能是多方面叠加的结果。例如，在有多个孩子的家庭中，父母可能会将更多精力投入到年幼的孩子身上，而年长的孩子往往被认为更独立。此外，双胞胎从出生起就必须共享父母的注意力，这种“资源分流”会在早期发展中产生影响。

更现实的一点是，同时抚养两个同龄孩子，对家庭来说无论在情绪、体力还是经济上都是更大的负担。这种压力可能会无形中减少父母与每个孩子之间的语言互动频率和质量。有研究发现，与单胎儿童相比，双胞胎接收到的语言往往更简短、结构也更简单，这可能进一步影响早期语言输入。

除此之外，双胞胎之间的特殊关系本身也带来一些复杂影响。从生命最初阶段开始，他们就与彼此共存——共享子宫，甚至在某些情况下共享胎盘或羊膜囊。这种高度同步的成长经历，使他们更容易彼此依赖，也可能降低他们主动与外界陌生同龄人互动的动机。

再加上社会往往将双胞胎视为“一个组合”，而不是两个独立个体，他们经常被比较、被绑定，这种环境一方面强化了彼此的联结，但另一方面也可能对个体身份的建立造成一定干扰。

因此，研究人员认为，在成长早期为双胞胎提供更多个体化支持尤为重要，尤其是在语言刺激、社交机会以及一对一互动方面。如果这些关键能力的差距没有及时弥补，未来可能会延伸为学习上的回避行为或动力不足等问题。

随着近年来多胎出生率不断上升，这一议题也变得更加现实。高龄生育趋势以及辅助生殖技术（如试管婴儿）的普及，使双胞胎的出生变得更加常见。在这样的背景下，如何通过更早期、更精准的教育与养育干预，帮助双胞胎获得更平衡的发展，或许将成为未来家庭与教育体系需要共同面对的重要课题。

本文译自：sciencealert（编译 / 整理：olaola）

图片来源：unsplash/Jamie Lee

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尽管跳蚤体型微小，但一旦它们侵入你的家中，就会变成一个巨大的麻烦。这些没有翅膀的小型昆虫以宿主的血液为食，所引起的瘙痒和刺激足以让你的狗狗坐立不安。

这些令人讨厌的寄生虫不仅仅能制造瘙痒，它们还会造成更大的危害。跳蚤携带危险的疾病，这些疾病可以传染给其他动物以及人类，并且可能给犬只带来严重的健康问题。

那么，驱除跳蚤的最佳方法究竟是什么？

清除狗狗身上的跳蚤是一个多步骤的过程，需要结合药物治疗、洗澡以及大量的吸尘工作。

接下来，让我们看看如何清除狗身上的跳蚤。

如何判断你的狗是否有跳蚤
狗狗身上最常见的跳蚤症状包括：

跳蚤叮咬——皮肤、颈部、背部和腿部出现的小红点是最常见的位置。

皮肤瘙痒——尾根部、后腿和腹股沟区域最为常见，但可能出现在身体任何部位。

你的狗啃咬皮肤或后肢——这种行为严重时甚至可能导致自残。

脱毛

过度梳理毛发

跳蚤的排泄物（俗称“跳蚤泥”）

毛发上有红褐色的小虫

狗床上用品或地板上出现暗色斑点

皮肤发红、受刺激——这些症状可能较轻微，也可能发展成更严重的热斑。

用臀部蹭地（滑行）

烦躁不安

肛门周围出现米粒状物——这表明狗狗感染了绦虫，而绦虫正是通过跳蚤传播的。

肌肉流失

牙龈苍白

嗜睡

如何清除狗身上的跳蚤
有几种方法可以去除狗狗身上的跳蚤。下面我们来看看最常见的手段。

使用兽医推荐的跳蚤治疗产品
为了有效消灭跳蚤，建议首先使用经过兽医认可的跳蚤治疗方法。许多这类产品不仅能杀死现有的跳蚤，还能帮助预防未来的虫害。有些配方还能提供额外保护，抵御蜱虫和心丝虫等其他寄生虫。

狗的跳蚤治疗产品有多种剂型：

口服跳蚤药物：这类药物通过口服给予，通常制成咀嚼片的形式。有些产品还能同时预防体内寄生虫。

使用狗用跳蚤梳
要彻底清除狗狗身上的跳蚤，你仍然需要每天使用细齿的金属跳蚤梳，在其生命周期的各个阶段进行检查。

这可不是普通的梳毛——使用跳蚤梳的目的是将寄生虫从狗狗身上驱逐出来。最好在浴缸里使用跳蚤梳，这样跳蚤卵和跳蚤排泄物可以被水冲进排水口，避免掉落在室内地毯上。

每梳几下之后，将梳子浸入肥皂水中，以冲掉上面附着的跳蚤或虫卵。

对于严重的跳蚤感染，需要持续使用跳蚤梳，确保狗狗身上的所有跳蚤卵都被清除干净。你可以在手机上设置闹钟，提醒自己每天为狗狗进行跳蚤检查。

如果对如何使用跳蚤梳或狗狗应该多久进行一次跳蚤检查有疑问，请咨询兽医。

给你的狗狗洗跳蚤浴
配合处方药物和跳蚤梳的使用，跳蚤浴可以帮助控制活跃的跳蚤问题，让狗狗快速得到缓解。给狗狗洗澡时，用跳蚤梳将毛发上的跳蚤排泄物或虫卵清除掉。

药用跳蚤洗发水中的活性成分旨在快速杀死狗身上的跳蚤，但这类产品不一定能提供持久的预防效果，防止日后再次感染。

将处方强度的口服跳蚤药物与药用洗发水或喷雾剂结合使用，既可以获得即时的缓解效果，又能实现长期的预防保护。

需要注意的是，舒缓型的燕麦狗用洗发水可能与专门的跳蚤洗发水同样有效，而且对干燥的皮肤刺激性更小。

为家中环境做跳蚤防范
就像你需要小心地处理和清除宠物身上的跳蚤一样，你还需要经常打扫家中环境，至少每隔一天吸尘一次。

房间喷雾以及其他产品可以与药物结合使用，帮助消灭狗狗常去区域的跳蚤和跳蚤卵。要清除家中所有跳蚤排泄物、跳蚤本身以及跳蚤卵，需要连续多日的彻底清洁。

吸尘所有软垫家具（包括沙发、椅子、床垫）以及所有地板、地毯、地垫和踢脚线，以清除从宠物身上掉落下来的虫卵。

每次吸尘结束后，请小心地将吸尘器袋中的废弃物倒入密封袋中，并将垃圾丢弃在远离家门的户外垃圾桶里。

经常用热水清洗宠物的床上用品。用高温烘干或在直射阳光下晾晒。

如何预防狗狗身上的跳蚤
虽然跳蚤一旦进入家中就可以将其驱除，但对抗跳蚤最好的办法是从一开始就阻止它们的存在。

与跳蚤侵扰作斗争需要投入大量的时间、精力和持续的关注，以防止跳蚤卵孵化后再次感染你的爱犬。

保持狗狗和家中环境无跳蚤，需要定期使用预防性药物，从内到外持续保护宠物。

虽然跳蚤通常在温暖的季节和潮湿的气候中更为常见，但应该让狗狗全年都使用跳蚤和蜱虫预防产品，以保护它们——尤其是当你的狗狗容易因跳蚤叮咬而产生过敏反应时。

请咨询兽医，确定哪种跳蚤和蜱虫预防方案最适合您的狗狗。兽医会根据你家宠物的具体需求，给出最合适的建议。

虽然跳蚤是令人讨厌的小寄生虫，但有许多不同的方法可以帮助你消除狗狗身上的跳蚤问题。

全年定期进行跳蚤和蜱虫防治，是避免将来需要费力驱除这些寄生虫的关键。

如果你发现自己的狗狗有跳蚤问题，而非处方的产品效果不佳，请联系兽医寻求专业建议。

关于如何清除狗身上跳蚤的常见问题

什么能立即杀死狗身上的跳蚤？
药用跳蚤洗发水如果按照产品标签说明使用，可以立即杀死狗狗身上的跳蚤。不过，虽然这类产品能快速杀灭跳蚤，但它们不像其他跳蚤和蜱虫防治配方那样能够提供持久的保护。

跳蚤感染狗的速度有多快？
跳蚤侵扰可能比你想象的来得更快。跳蚤附着到狗身上后，在24到48小时内就有机会叮咬吸血、交配并开始产卵。

为什么狗身上的跳蚤很难彻底根除？
跳蚤卵非常微小，在受到跳蚤侵扰的狗狗身上数量通常极为庞大。它们难以清除，通常需要在跳蚤和蜱虫预防产品中加入被称为昆虫生长调节剂的成分。此外，某些药用跳蚤洗发水也可以帮助杀死跳蚤卵，但并非所有产品都具备这一功能，建议咨询兽医以确认。

狗狗身上的跳蚤叮咬长什么样？
狗身上的跳蚤叮咬表现为小而红的疙瘩，常常成簇出现。这些叮咬处通常凸起，并且会引起非常剧烈的瘙痒。

本文译自：petmd（编译 / 整理：olaola）

封面图片：unsplash/alvan nee

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大多数人并不会特别在意自己和室友之间除了水槽里没洗的碗碟、共用的无线网络之外还有什么关联。但一项针对某种小型岛屿鸣禽的新研究表明，它们之间正在交换一种更加私密的东西：肠道里的细菌。这项关于塞舌尔莺——一种体型小巧、偏好合作繁殖的鸟类——的研究显示，两只鸟之间的互动越亲密，它们共享的肠道细菌就越多。那些对氧气敏感的厌氧细菌，主要依靠紧密的身体接触来传播，因此在那些共同使用巢穴、轮流孵蛋、一起喂养雏鸟的个体之间，这类细菌的相似度最高。而那些虽然生活在同一片领地、却刻意避免密切接触的鸟类，则没有共享那么多的厌氧菌。

研究人员指出，这一规律很可能同样适用于人类。过往的研究已经发现，即使饮食习惯不尽相同，夫妻或长期同居者在肠道微生物群的构成上，往往也比陌生人更为相似。而这项关于鸟类的研究，则提供了格外直接的证据：真正推动微生物交流的，不仅仅是共享同一片环境，更是社会关系中的亲密接触本身。

一座像实验室一样运作的偏远岛屿
库桑岛是塞舌尔群岛上一块面积仅有29公顷的小岛，岛上分布着大约115个领地区域，生活着约320只塞舌尔莺。科学家们从上世纪80年代中期开始，就一直对这个种群进行跟踪监测。几乎每一只鸟都带有彩色的腿环标记，研究人员对岛上每个个体的年龄、性别、家庭关系以及社会角色都了如指掌。

东英吉利大学的高级研究员大卫·S·理查森教授解释说：“库桑岛非常小，与外界隔绝，而这些莺类从不离开这座岛屿。”“这意味着岛上的每一只鸟都可以被单独标记，并且可以终生追踪它们的生活轨迹。”

塞舌尔莺生活在一个个小规模的社会群体中，每个群体的核心是一对占主导地位的繁殖配对。由于优质的领地非常稀缺，一些鸟类会推迟自己组建家庭，转而成为从属成员。其中一部分从属个体会充当“帮手”，与占主导地位的繁殖对一起孵蛋、喂养雏鸟。另一些从属个体则仅仅是占据着领地，并不参与育雏工作。

追踪肠道细菌的繁殖季
在2017年至2022年期间，跨越整整10个繁殖季节，研究团队采集了数百只塞舌尔莺的粪便样本。他们用细网捕捉鸟类，然后将它们放入干净的纸袋中，并在无菌托盘上收集粪便，以避免污染。同时，他们还采集了血液样本，用以评估不同鸟类之间的遗传亲缘关系。

东英吉利大学的首席研究员张李春博士说：“为了弄清楚肠道细菌是如何在社会伙伴之间传播的，我们多年来细致地收集了鸟类的粪便。”“我们采集了数百只已知社会角色的个体的样本，包括繁殖对、帮手以及那些生活在同一群体中但不参与育雏的非帮手。”

粪便样本中的DNA经过测序，用于识别每只鸟类肠道中的细菌群落。这项发表在《分子生态学》期刊上的研究，分析了来自345只鸟类的648份样本，生成了超过27,000条比对数据。细菌被划分为两大类：一类能够耐受氧气，另一类则无法耐受。

追踪社会亲密程度的细菌类型
从最宽泛的层面来看，生活在同一社会群体中的鸟类，其肠道细菌的相似度明显高于不同群体之间的鸟类，这一规律在两类细菌中都同样成立。然而，当聚焦到群体内部时，只有那些对氧气敏感的细菌，才会随着社会亲密程度的提高而变得更加相似。

李博士说：“我们发现，一只鸟与他人进行的社会互动越多，它们之间肠道细菌的相似度就越高。”“那些花费大量时间待在巢穴里的鸟类——比如繁殖对以及它们忠实的帮手——共享了大量这类肠道细菌，而这些细菌只能通过直接的、近距离的接触来传播。”

那些能够耐受氧气的细菌，在群体内部并没有表现出这种模式。只要生活在同一片领地内，无论个体之间的互动多么紧密，它们都倾向于从共享的食物来源和栖息场所感染到相似的耐氧微生物。相比之下，对氧气敏感的细菌在体外环境中存活能力较差，因此更有可能通过个体之间的密切接触来转移，而共同使用巢穴很可能就是提供这种接触机会的关键环节。那些生活在同一领地、但从不共同承担巢穴职责的鸟类，它们之间对氧气敏感的细菌相似度，明显低于那些共同使用巢穴的鸟类。

研究人员还控制了遗传亲缘关系这一变量，从而将共享基因与共享行为的影响区分开来。因为并非所有从属个体都是主导繁殖对的后代，所以研究团队在统计上有条件将社会行为作为关键变量来进行分析。

这对与人同住的人来说意味着什么
大多数对氧气敏感的肠道细菌对人体是有益的。许多益生菌就属于这一类，它们在消化、免疫防御以及维持肠道稳定性方面发挥着重要作用。此前针对塞舌尔莺的研究发现，与高死亡率相关的细菌都是耐氧菌，而非对氧气敏感的菌群，这意味着密切接触带来的微生物共享，其益处很可能大于风险。

李博士说：“无论你与伴侣、室友还是一家人同住，你们每天拥抱、亲吻、一起准备食物的那些互动，都很可能促进肠道微生物的交换。”“共享那些有益的厌氧菌，可以增强免疫力，改善整个家庭的消化健康。”当然，这些益处目前尚未在人类身上得到直接验证。

那些占据着领地、却避免近距离巢穴接触、不充当帮手角色的从属鸟类，似乎完全错过了这种微生物交换的机会。研究人员认为，这些鸟类是否会因为保持社交距离而付出健康方面的代价，是一个值得深入调查的问题。事实证明，一座遥远的小岛，或许恰恰能够解答每一个家庭内部悄悄发生的那些事。

本文译自：studyfinds（编译 / 整理：olaola）

图片来源：unsplash/Kwami Fattah Al Sissi

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高度局部化的适应，比如那些能让人们在高海拔地区生存的生理特征，是在持续的环境压力推动人类开发新的生物解决方案时产生的，进化人类学与全球健康教授赫尔曼·庞策曾这样解释。

在他的新书《适应性：你独特的身体如何真正运作及我们的生物学如何将我们团结起来》中，庞策深入探讨了人类适应性与多样性的科学，以及为何必须厘清这些事实。在以下摘录中，庞策分析了我们的喉咙如何发生变化以促成语言，以及不同人群如何适应在呼吸困难的环境中生存。

心脏与肺部的精密构造与控制力，使这一系统看起来像是进化过程中诞生的完美宝石。但进化本质上是一个修补匠，是废品场里的机械师，只能用手头的材料解决问题。权衡与局限是不可避免的。问问吉米·亨德里克斯就知道了。

亨德里克斯是一位拥有超凡才华的吉他手，在20世纪60年代彻底改变了摇滚音乐。他也大量参与当时的娱乐性化学活动，广泛使用各种合法与非法药物。1970年9月18日，在伦敦一家酒店，亨德里克斯在饮酒后服用了大约18倍推荐剂量的安眠药，随后去世。虽然药物确实是导致他死亡的原因，但杀死他的并不是化学物质本身。亨德里克斯因药物过量昏厥并呕吐，最终成为了一种更常见杀手的受害者——他窒息了。

人类对窒息有着独特的脆弱性。仅在美国，每年就有超过五千人因此丧生。其他物种很少面临这个问题，这本质上是一个管道问题。你的喉头（也称为声带）是通往肺部的门户。它是一个坚硬的软骨圆柱体，顶部有两个被称为声带的肉质嘴唇和一个叫会厌的拍打状盖子。人类的喉头处于一个危险的位置，位于喉咙下方，几乎在乞求每一口食物或每一口水将其堵住。为什么进化会偏爱让喉头处于如此危险的位置，威胁我们的呼吸和氧气获取，而其他动物（包括我们的猿类亲属）却把喉头安全地藏在鼻子后面？

事实证明，我们喉头这个“愚蠢”的位置，是进化过程中对呼吸系统进行调整以产生语言的结果。你的声音是通过空气经过喉部时，声带被挤压在一起而产生的。这很像小号手用嘴唇发出“噗噗噗”的声音——通过把空气推进他们紧抿的双唇发出的声响。喷出的空气形成压力波，穿过空气传播，被我们的耳朵当作声音接收。高音或低音是通过收紧或放松声带来实现的。睾酮会使声带变厚，这也是男性声音较低的原因。你通过调整嘴巴和喉咙的形状，将这些声音塑造成元音，并用牙齿、舌头和嘴唇将其切割成辅音。喉头位置较低使得这一切成为可能。如果喉头位置更高，与鼻孔在同一高度，就像其他类人猿一样，你可以发出声音，但把声音塑造成单词的能力会非常有限。这就是为什么几乎不可能让狗、黑猩猩或其他哺乳动物说出类似人类的词汇。当然，它们仍然可以用吠叫或咕哝进行交流，但人类语言丰富的声音景观对它们来说遥不可及。

我们的祖先非常社交、非常合作，以至于更好的沟通带来的进化益处，超过了窒息死亡风险增加的代价。窒息是我们为说话能力所付出的代价。呼吸和循环系统的其他适应也伴随着代价。当我们进入山区时，面临着从高海拔空气中提取足够氧气的挑战。进化出的解决方案之一是制造更多红细胞。当肝脏和肾脏感知到血液中的低氧浓度时，会产生一种名为EPO（红细胞生成素）的激素，它刺激骨髓产生更多红细胞。这也是为什么一些耐力运动员会用注射EPO的方式作弊——它能增加红细胞和氧气携带能力。这看起来是个不错的解决方案，但它会增加血液中细胞与水分的比例，使血液变得略微黏稠。这反过来可能导致高山反应，通常伴随头痛和恶心，但也可能发展成危险甚至致命的肺部和脑部积液。安第斯山脉——南美洲最高的山脉——的本地居民一生都保持着高红细胞计数。他们的肺部和肋骨也更大，这似乎是基因适应以促进空气交换与高海拔环境压力相结合的结果。尽管安第斯人群中发现了多种对高海拔的遗传适应，他们仍然面临高山反应的困扰。大约15%的成年人患有慢性山地病。对许多人来说，生理性地解决低氧水平的代价非常沉重。

有趣的是，高山反应对亚洲喜马拉雅山脉的本地高海拔社区来说并不那么严重。喜马拉雅和安第斯的人群源自相隔数千英里、数千年的不同低地群体。他们进入山地的行动完全独立，进化出的适应方式解决了同样的挑战，但路径不同。喜马拉雅人群携带一种特殊的等位基因，称为EPAS1，参与红细胞的产生。这种喜马拉雅等位基因有助于保持EPO水平和红细胞数量较低，使人们能够忍受高原的慢性压力而不发展为山地病。这种方案也有其缺点，意味着携带氧气的能力受限，但血管中的其他适应和呼吸频率的调整，维持了全身的氧气输送。

比喜马拉雅EPAS1等位基因更令人惊讶的是他们获得它的故事。在过去大约二十万年里，随着我们的祖先在非洲和欧亚大陆扩散，他们遇到了其他近缘的古人类物种，比如近东和欧洲的尼安德特人。而且，就像历史上所有人类一样，我们的一些祖先并不特别挑剔，甚至与他们发生了关系。

我们的物种基因极为相似，这些结合产生了有生育能力的子嗣，是我们物种与其他古人类物种杂交的证据。我们今天可以在基因组中找到这些事件的遗传痕迹，比如其他物种的DNA片段。从基因组学角度看，大约有不到2%的尼安德特人血统。

这些DNA碎片大多不影响我们的身体功能——它们只是祖先放纵时留下的纪念品，提醒我们人类几乎什么都能接纳。根据上一章讨论的区分，这些等位基因可被视为中性。

喜马拉雅EPAS1等位基因是一个明显的例外。该等位基因似乎是通过旧石器时代与亚洲某地一个古人类群体的相遇，进入人类基因库的，时间大约在五万年前。数万年来，它只是混杂在基因库中，作为一个中性等位基因，对生存或繁殖没有强烈影响。但大约九千年前，随着一些族群开始向山中推进，这个等位基因被证明是有利的。携带这一EPAS1变异的人群没有高原反应，更能适应高山地区并养育家庭。它从中性变为局部有利，成为喜马拉雅人群中的主导等位基因，即我们今天几乎在喜马拉雅原住民中都能看到的适应性EPAS1等位基因。

最近又发现了一个显著的局部心血管适应案例，即萨马族（也称巴瑶族）群体。萨马族居住在菲律宾、印度尼西亚和马来西亚海域的船屋上，几乎一生都在海上度过。他们的生活方式是海洋中的狩猎采集：他们用鱼叉捕鱼，在深海中采集食物，有时潜到水下超过两百英尺，游泳或用重物支撑自己，行走在海底。像许多土著群体一样，他们的生活方式正在迅速变化，但传统上他们每天可以在水下待上四到五小时进行采集。这种生活方式似乎已经维持了数千年。部分生活在水下的生存方式，带来了与山区生活类似的氧气输送挑战。哺乳动物中一种进化上古老的反应是收缩脾脏。脾脏形状像儿童拖鞋，位于腹部左侧高处，靠近胃部。脾脏是免疫系统的监测站，是一个海绵状器官，负责检查血液中的细菌和其他有害物质。由于它通常充满血液，本质上是一个红细胞储备箱。当你潜入冷水中时，脾脏收缩，排出大量红细胞，帮助身体其他部位供氧。如果你训练屏气，脾脏会增大，更好地完成这项工作。像喜马拉雅这样的高山群体，脾脏比低地人更大，显然是遗传适应与长期生活在高海拔环境相结合的结果。

自然选择偏向了PDE10A基因中的一个等位基因，该等位基因在萨马族中增加了脾脏大小。携带两份该等位基因的人，脾脏体积几乎是无携带者的两倍。其他与潜水反应相关的基因似乎也在该群体中处于选择状态。环境依然重要——所有这些屏气行为也帮助他们的脾脏增大。但这显然是一个遗传适应的案例，自然选择对萨马族群中持续、强烈且局部的挑战作出了回应。

本文译自：livescience（编译 / 整理：olaola）

封面图片：unsplash/Skyler Smith

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冥想因其广泛的心理和身体健康益处而备受关注，从减轻压力、焦虑到提升认知和情绪健康，冥想被认为能够带来诸多正面效果。曾经被视为边缘活动的冥想，如今已经成为全球数百万人日常生活的一部分。那么，冥想究竟需要多长时间才能体验到这些好处呢？在《正念》杂志上发表的一项新研究提供了答案。研究显示，大脑活动的首次变化大约在冥想开始后的两到三分钟内发生，而大脑波动的高峰则通常出现在七分钟左右。

尽管以往的研究已揭示大脑活动变化通常发生在额叶和顶叶区域，并且主要涉及α波和θ波等脑电波，但一个未解之谜是这些变化出现的速度。为了探究这个问题，印度班加罗尔国家心理健康与神经科学研究所的研究团队对三组志愿者进行了实时神经活动追踪。志愿者包括没有冥想经验的初学者、有一定经验的练习者和经验丰富的冥想修行者。在冥想时，参与者佩戴了一顶装有128个传感器的帽子，实时记录大脑电活动。

研究结果表明，尽管每个人的大脑变化的时间点相似，但脑电波的强度和类型却因冥想经验的不同而有所差异。通常，在冥想开始后的两到三分钟内，大脑开始改变电活动模式，从日常的干扰状态转向放松且保持警觉的状态。此时，与平静和专注相关的α波和θ波，以及与警觉、专注相关的β1波开始上升。同时，与嗜睡相关的δ波和γ1波的强度则减少。

然而，对于有经验的冥想者来说，他们的脑电波变化更为显著。在冥想开始后的30秒钟内，就能看到明显的脑波特征，表明他们从一开始就与初学者有所不同。与此同时，脑电波变化最为强烈的时刻通常出现在冥想的七到十分钟之间。

研究中最有趣的发现之一是，经验丰富的冥想者并不一定比初学者更快地达到脑电波高峰。尽管如此，当他们的脑波开始变化时，波动的强度明显更大。这表明，冥想的效果不仅与冥想的时长相关，还与冥想者的经验水平密切相关。

研究团队表示：“我们的研究表明，大脑对冥想的反应是相当迅速的，并且会根据冥想者的经验水平而有所不同，这可能会显著影响认知和情绪处理的方式。”这项研究还表明，即使你生活在一个繁忙且压力巨大的环境中，只需几分钟的冥想，你就能开始看到与冥想相关的可测量的大脑变化。这意味着，无论你是冥想初学者还是经验丰富的修行者，冥想都能够在短时间内带来实际的心理健康益处。

研究人员还提到，通过数字平台进行的七分钟或更长时间的简短冥想练习，可能成为改善心理健康的一种便捷、有效且可扩展的解决方案。这样，冥想不仅能够在个体的日常生活中找到一席之地，也能作为一种解决社会广泛心理健康问题的潜在方法。

本文译自：medicalxpress（编译 / 整理：olaola）

图片来源：unsplash/Артемий Савинков

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水星，作为离太阳最近的行星，经历着极端的温度变化。由于它缺乏大气层，水星的表面处于一个不断变化的状态：一侧极热，另一侧极冷。在面向太阳的一侧，温度高达427°C（800°F），足以融化锡和铅，而且该区域暴露于极高的辐射水平。夜间，温度骤降至−173°C（-279.4°F），几乎足以冻结大多数液体，包括那些用于电池制造的液体。

这些极端的温差和恶劣的环境条件使得探索水星变得异常困难。一方面，面向太阳的一侧，探测车会受到强烈的太阳辐射影响，极有可能在高温下熔毁。另一方面，由于太阳能探测车无法在夜间工作，当电池电力耗尽时，车辆可能会迅速失去动力。因此，水星表面只有在昼夜交界的终结者区域，温度相对较为稳定，光照充足，才可能进行科学探测。

这一点被夏威夷大学马诺阿分校地球物理与行星学研究所（HIGP）的研究团队提出来。该团队的成员包括HIGP行星科学博士生Mari Murillo以及HIGP的资深研究员Paul G. Lucey，后者同时也是Murillo的博士导师。研究团队在2026年月球与行星科学会议（LPSC）上展示了他们的研究提案，详细描述了水星着陆器任务的潜力。该任务将提供研究水星表面独特地质特征的机会，并帮助科学家解答有关水星形成、火山历史和构造演化等未解之谜。正如科幻作品中对水星的描绘，科学家们也在探索水星表面上的前沿概念。例如，金·斯坦利·罗宾逊的《2312》和查尔斯·斯特罗斯的《土星之子》都提到了穿越水星表面的轨道城市，这些城市停留在水星的终结者区域——即行星昼夜交替的地方。

水星的自转和公转呈现出3:2的轨道共振关系，这意味着水星绕太阳公转一圈（88个地球日）时，会自转三次（约58.6地球日）。这种共振效应使得一个太阳日——即太阳回到同一位置所需的时间，长达176个地球日。因此，探测车的任务需要足够快速，以保持在太阳前方，同时确保太阳能电池板能够持续工作，获取足够的能源。

Murillo和Lucey在论文中提到，水星探测车将配备一系列科学仪器，包括激光诱导击穿光谱仪（LIBS）、X射线和伽马射线光谱仪、拉曼和红外光谱仪以及X射线衍射仪。这些设备将帮助科学家分析水星的元素和矿物组成，深入了解水星的风化层，研究水星上挥发性物质的存在以及空间风化效应的影响。水星的地质特征尤其包括富含挥发物的浅洼地和火山碎屑坑，这些区域为理解水星的独特地质提供了关键线索。

此外，水星的极地地区已知含有水冰和有机分子，这些物质很可能是在约41亿至38亿年前的小行星和彗星撞击事件中引入的。在这些特征中，探测车将探索新鲜的撞击坑和低反照率斑块，这些区域可能含有有机物质，并提供有关水星地下物质的宝贵信息。

为了实现这些目标，探测车需要与水星表面的视运动速度匹配。根据NASA喷气推进实验室太阳系动力学组的轨道星历数据，Murillo和Lucey计算出了不同纬度下的探测车速度。例如，在赤道附近，探测车的最大速度约为6公里/小时（3.7英里/小时），而在北纬或南纬45度时，速度降至约4.25公里/小时（2.64英里/小时）。通过这种速度控制，探测车将能够保持在终结者区域的指定温带范围内，完成持续的科学探索。

为了确保探测车能够成功执行任务，团队还必须应对技术上的挑战。例如，太阳能电池板必须能够在低太阳角度下有效工作，同时保持在终结者区域内的稳定运行。此外，探测车还需要配备自主导航系统，以确保它能够避开障碍物，并保持在预定区域内。尽管这些技术挑战存在，但研究团队相信，通过现有技术和创新技术的结合，终结者跟踪漫游车的任务是可行的。

团队通过回顾历史任务，如阿波罗月球漫游车、苏联的月球车2号以及现代的火星车（如好奇号和毅力号），为水星探测车的设计提供了宝贵的经验。尽管面临种种挑战，Murillo和Lucey仍然对该任务持乐观态度，认为其成功将为科学家带来有关水星深层地质过程的新认识。

本文译自：universetoday（编译 / 整理：olaola）

封面图片：unsplash/Am

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